Perchée à un millier de mètres d’altitude sur la route qui traverse l’île d’est en sud, La Plaine-des-Palmistes ne ressemble à aucune autre commune : brume, forêt primaire, températures fraîches et maisons à cheminée.
Un autre climat
Il fait ici dix degrés de moins que sur le littoral. Une soirée peut descendre à 8 °C en hiver austral, entre juin et septembre. Prévoyez une polaire, même si vous venez de la plage : le contraste surprend tout le monde le premier jour.
Bébour-Bélouve
La forêt de Bébour-Bélouve est l’un des plus beaux massifs de l’île : tamarins des Hauts couverts de mousse, fougères arborescentes, brume permanente. La route forestière y mène depuis la Plaine, et le gîte de Bélouve offre une vue plongeante sur le cirque de Salazie. La route est goudronnée jusqu’au gîte mais étroite, avec des passages où le croisement est délicat.
Quel véhicule pour les Hauts
La montée depuis Saint-Benoît fait une trentaine de kilomètres de pente continue. Une boîte automatique ou un SUV se justifient pleinement ici, en particulier avec plusieurs passagers et du matériel de randonnée. À la descente, utilisez le frein moteur : les freins chauffent vite sur ces pentes longues.
La brume tombe souvent en fin de journée et la visibilité peut se réduire à quelques mètres. Allumez les feux de croisement, ralentissez, et évitez la route forestière à la nuit tombée.
Une étape sur la traversée
La Plaine-des-Palmistes est la première étape de la route des Plaines, qui relie Saint-Benoît à Saint-Pierre en passant par la Plaine-des-Cafres et Bourg-Murat. C’est l’itinéraire le plus spectaculaire pour traverser l’île, et il permet d’enchaîner avec la route du Volcan.
Livraison
La livraison dans les Hauts fait l’objet d’un devis : la route ajoute deux heures aller-retour à notre équipe. La plupart de nos clients prennent le véhicule sur le littoral et montent par leurs propres moyens.
Fait-il vraiment froid à la Plaine-des-Palmistes ?
Oui. Comptez dix degrés de moins que sur la côte, et des nuits autour de 8 °C entre juin et septembre. Une polaire est indispensable.
La route de Bébour-Bélouve est-elle accessible à tous les véhicules ?
Elle est goudronnée jusqu’au gîte de Bélouve, mais étroite. Toutes les catégories y passent, en roulant lentement dans les passages de croisement.
Peut-on traverser l'île par la route des Plaines ?
Oui, c’est le plus bel itinéraire entre l’Est et le Sud. Comptez deux heures de Saint-Benoît à Saint-Pierre, sans les arrêts.
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